Маттео (Тэо) Агилар

- Нет! - Вдруг прозвучал решительный голос. Щелчок и зрительный зал тоже озарился светом. Это был Сэм. - Эми... Не надо... я сам...
Юноша повернулся к балкону, где стоял отец, доселе скрытый от всех покровом темноты. Тэо тем временем помог Эмили встать. Боль ее отпустила: мистер Сноу обратил все свое внимание на сына...
- Отец... достаточно. Баста. Я больше не участвую в этом.
Мистер Сноу поднялся, взирая на сына.
- Я намерен остановить тебя, отец. Маттео Агилар стал моим близким другом. Никто не принимал меня таким, какой я есть. Даже ты... Давно ты перестал быть моим другом, наставником и отцом... Ты был поглощен воплощением своей юношеской мечты. А я бы не вынес такого одиночества, если бы не Тэо.
Мистер Сноу стиснул кулак с такой силой, что побелели костяшки пальцев и послышался хруст.
- Я знаю, что однажды ты стал жертвой завистников и обстоятельств, что пришлось навсегда отказаться от мечты... Но мечта не должна осуществляться такой ценой! Что ты молчишь? Скажи!
Мужчина отвернулся, сраженный таким поворотом событий. Чего угодно он ожидал, но не этого. Сэм подался к отцу..
- Папа прости меня... но я больше так не могу... ты должен отпустить их всех.
После длительного молчания мистер Сноу наконец заговорил:
- Не ожидал я, что ты предашь меня...
- Это не предательство! Ты даже не представляешь, как мне больно говорить это все!
- Ты слабак! - Вскричал мужчина, развернувшись. Глаза его сверкали, лицо сделалось страшным. - А теперь представь, что будет со мной!
- Покайся, отец!
- НЕТ!
- ПОКАЙСЯ! Слишком тяжкое бремя ты на себя взвалил! Ты потерял мать, теперь потеряешь меня! Ради чего это всё! Если ты останешься один! Один в огромном замке, с несчастными артистами, которые тебя никогда не полюбят!
- Я не могу, Сэм! Это невозможно! Потому что... потому что я... поставил на кон не душу...
- Не душу? - Недоброе предчувствие шевельнулось внутри. - Тогда что же? Если что-то другое, то оно наверняка менее ценное. Что может быть ценнее души!
- Есть нечто гораздо боле ценное для меня... Я поставил на кон... тебя...
- Что...
Но юноша не смог договорить, он пошатнулся, как удара, смертельно побледнев. И это был поистине страшный удар. Так вот оно что... значит... он даже Его не любил...
- Прости меня... - Едва слышно прошептал мужчина, не смея смотреть своему сыну в глаза. - Прости... Поэтому я не смогу покаяться ни в чем... Иначе бы давно уже всё было кончено...
Сэм собрал все свое мужество и обратил на отца полный боли и разочарования взгляд.
- Ты уже покаялся. - И повернулся к друзьям. - Тэо, Эми... Всё кончено... Вы свободны. Уходите... И уводите всех ребят... А мне еще нужно остаться...

Маттео (Тэо) Агилар

- Ты ничего не понимаешь, девчонка! Если бы я этого не сделал, то давно бы потерпел поражение! - Процедил сквозь зубы мистер Сноу, глядя на то, как руки сына и девушки соединились. - И смогу ли я жить с этим? А кто сказал, что я вообще после этого буду жить! - Лицо его исказилось, став почти безумным.
- Ты ни в чем не виновата, Эми. - Твердо заявил Тэо, стараясь не смотреть на отца Сэма, слишком сильной была боль разочарования...
Внезапно пол под ними содрогнулся, как будто начал погружаться вниз, а стены стали искажаться...
- Началось... - Выдохнул Сэм.
- Мы... уходим под землю?
- Кажется да...
Ужас охватил ребят.
- Уходим! - Скомандовал Тэо.

- Забираем ребят и уходим! Эми, веди к ним!

Маттео (Тэо) Агилар

   Взгляд Сэма задержался в глазах Эмили. Она стала для него посланником высших сил. В какой-то момент он уже представил, как падает в пекло, чтобы вступить в неравный поединок со злом. Но пророческие слова девушки зажглись для него как Путеводная звезда. И она непременно его выведет к свету. Невозможно было подобрать слов в такой миг, тем более что Сэм был как всегда немногословен. По наитию он совершил некий священный ритуал: встал на одно колено и приподняв край ее одежды, поцеловал. Затем, взбежал на сцену и занял место в центре, опустившись на колени и склонив голову с молитвенно сложенными руками - в знак покаяния, смирения и чистоты души, которые не способно сломить искушение и страх. Великолепный замок превращался в чудовище, которое намеревалось внушить своей жертве ужас, дабы подтолкнуть к трусливому побегу. Замок корчил демонические гримасы в каждой картине, в каждой тени, намереваясь запугать, схватить. Затем вдруг звучали томные голоса, манившие к себе в объятия. Но одинокая фигура Сэма держалась посреди этого хаоса невозмутимо и стойко. Лишь его отец терзался в столь страшных муках, что вскоре повалился на пол немощным и совершенно седым стариком.

   Такой оставили эту трагическую картину наши друзья, взявшись за руки. Им нужно было спешить...

Маттео (Тэо) Агилар

   Пленники голубой луны и правда постепенно приходили в себя. Но никто из них не понимал, как они оказались здесь и что с ними происходит. Поэтому они стояли как оглушенные и никак не могли сообразить что им делать. Благо сработал инстинкт самосохранения, когда стало очевидно: замок уходит под землю, искажаясь и корчась, как живое существо. Ребята отпрянули в сторону, когда пол начал под ними проваливаться. Тэо успел перехватить хрупкую фигурку в мерцающем одеянии, когда она пошатнулась и едва не упала в образовавшееся ущелье. Вскрик спасенной девушки окончательно привел пленников в чувство.
   - Здесь опасно! Уходим! Все сюда! Сюда! - кричал Тэо и ребята подались к распахнутой двери.
   Что-то заставило студента взглянуть на девушку, чью руку он все еще держал. В тот же самый миг к нему обратилось и ее лицо. И это было то самое девичье лицо, когда-то миловидное и светлое, затем - смотревшее на него с зловещей листовки. А теперь смертельно бледное, но постепенно выходящее из оцепенения. Лора... Да, это была именно она, легкой пушинкой перемещавшаяся по сцене и поразившее его воображение... Но встреча их была недолгой: внезапно с потолка сорвалась люстра и рухнула в образовавшуюся пропасть. Поднялась паника. Юноши и девушки, охваченные ужасом, хлынули в коридор, разлучив Тэо и Лору.
   - Стойте! Там тупик! - закричал Тэо, очнувшись от наваждения. - Бегите сюда!
   Неимоверных усилий стоило ему повернуть ребят в обратную сторону и они двинулись к спасительному выходу... Увы, суматоха перекрыла радость встречи с Лорой и горечь расставания с Сэмом... В тот момент необходимо было выжить.
   Последним препятствием к спасению внезапно стали врата замка. Они сплелись в непреодолимую преграду и не позволяли прикоснуться к себе: чугунные завитки превратились в змей, они угрожающе шипели и скалили пасти, намереваясь схватить первого, кто решит коснуться врат. А позади - стремительно росла пропасть, ее край неумолимо приближался к ним, чтобы увлечь за собой, как и некогда великолепный замок.
   Это была ловушка.
   Тэо посмотрел на Эми. Он подошел к ней и крепко взял за руку.
   - Ещё немного, Эми... Ты сможешь. - Сказал он. - Я с тобой!

Отредактировано Доминик Бугиардини (2020-08-30 10:18:21)

Маттео (Тэо) Агилар

Маттео Агилар

   В этот момент земля под ногами Тэо растрескалась и кусками стала рушиться в черноту. На один миг они зависли в полной тишине, словно время остановилось: Эми, обмякшая на его груди, и он, обхвативший ее одной рукой, а другой ища опору.
   Но кроме пустоты ему не удалось ничего нащупать и они... полетели вниз...
   Волосы Эми взметнулись серебристой волной, а Тэо ничего не оставалось, как еще крепче прижать девушку к себе. Они были в шаге от спасения, а теперь - летят в ад. Юноша уже чувствовал, как ликуют внизу злые силы. Они жаждут поединка между армией тьмы и Тэо, пытающимся увернуться от цепких когтей и прижимающим к себе обессиленную подругу. Они как будто уже хватают края их одежды, глумливо гогоча и совершая внезапные выпады. Как долго они продержатся, прежде чем их разорвут в клочья... Казалось, что все кончено. Тьма развернула под ними свои зловещие силки.
   Как вдруг что-то обхватило их обоих, резко прекратив падание. От столкновения очки юноши слетели с лица и бесследно пропали в темноте. Их спасителем оказалось дерево, в корни которого они угодили как в сети. Убедившись, что Эми дышит, Тэо прошептал ей слова утешения и стал карабкаться вверх. Если бы не яркий лунный свет, он не смог бы разобрать пути, став почти слепым без очков. Цепляясь за торчащие из земли корни, он не сразу заметил, что обрушение стало прекращаться...
   Тэо выкарабкался из пропасти, когда мракобесие окончательно отступило. Совершенно обессиленный, он полулежа припал спиной к ограде. На тяжело вздымающуюся грудь он опустил голову Эмили. Она все еще была без сознания. Убрав серебристые пряди с ее лица он попытался всмотреться в умиротворенные черты. Ему хотелось рассмотреть каждую линию, но он видел лишь смутные очертания. Между тем постепенно воцарялась предрассветная тишина.
   - Ну вот и все... - выдохнул он, испытывая смешанные чувства.
   К ограде стали осторожно подступать спасенные ребята, он услышал их шаги. Убедившись, что Тэо и Эми в безопасности, они устремили свои взгляды на огромную яму, на месте которой когда-то возвышался замок.
   Как вдруг что-то выпорхнуло из ущелья и принялось мельтешить над головой юноши. Он было поднял руку, чтобы защититься от нападения, как что-то упало рядом с ним. Нащупав рукой предмет, он обнаружил свои очки. Обрадовавшись находке, Тэо поспешил одеть очки и посмотреть вверх. Оказывается над ним кружила летучая мышь.
    - Марта? Вот так встреча... - юноша широко улыбнулся.
   Мышь покружила над ним, пискнула и полетела прочь, растаяв в утренних голубых сумерках.
   - Эми... - тихо окликнул девушку Агилар.

Отредактировано Доминик Бугиардини (2020-08-30 17:40:59)

Маттео Агилар

   - Они в полном порядке, - заверил ее друг, щурясь от первых лучей солнца.

   День быстро разгорался. С его приходом чары, владевшие пленниками, рассеялись и ребята стали приходить в себя. Обнявшись друг с другом, они стали разбредаться кто куда. И только их странное одеяние напоминало о недавнем прошлом... Что касается Эми и Тэо, то они тоже вскоре покинули владения Иллюзиониста. Обнявшись как старые друзья, они не спеша ступили в город. В какой-то миг Тэо оглянулся назад. И каково было его удивление, когда на месте врат, когда-то ограждавших замок, оказался пустырь. Ни обрыва, ни ограды - ничего. Словно владения мистера Сноу были всего лишь иллюзией...

Маттео Агилар

   Сегодня под утро ему приснился сон. Но он был не совсем обычным...

   Сон:
   Всю ночь лил дождь, и глубокие лужи запрудили тротуары. По утро дождь прекратился. Однако когда в школе закончились уроки, лужи продолжали преграждать путь возвращающимся с первой смены школьникам. Так, маленькая девочка, бредущая домой, вынуждена была обходить лужи, чтобы не промочить старые ботинки. Мачеха была с ней чересчур сурова на этот счет.
   - Смотри-ка кто идет, - толкнул локтем в бок один школьник другого, эти двое вышли из школы вслед за девочкой.
   - Брэдфорд... - презрительно проговорил второй.
   - Как она меня бесит.
   - Да она всех бесит. Она странная.
   - Давай обрызгаем её?
   - Давай!
   Пацаны рванули с места. Пробегая по луже, они обрызгали девочку с ног до головы. Смеясь и дразня ее, они довольные побежали дальше. Девочка остановилась. Очевидно, это было последней каплей за сегодняшний день и она заплакала. Но не так, как обычно плачут дети, а молча роняя слезы.
   Домой несчастная не пошла. Она повернула обратно к школе и дошла до игровой площадки, где ждала ее любимая качель. Как вдруг чья-то рука взяла ее тяжелый рюкзак с учебниками. Это уже было слишком: теперь еще и рюкзак придется отбирать у очередного хулигана. Но этот мальчик улыбался. И она тут же вспомнила его, ее улыбка сама собой расцвела на лице.
   - Привет! Ты куда пропала? - начал мальчик, неся ее рюкзак. - Тебя целую неделю не было в школе. Я тебя потерял.
   Радость тут же погасла на лице девочки, она села на качель и понурила голову.
   - Я немного приболела... - солгала она.
   Но мальчик уже знал, в чем заключаются ее недуги: очередной приступ гнева мачехи и побои, с которыми девочка не могла показаться в школе. Он очень хотел помочь подруге, но не знал чем. Однако сегодня был какой-то особенный день и вопросы сами собой находили ответы:
   - Не возвращайся больше туда, - вдруг решительно сказал он, подталкивая качель подруги. - Я знаю место, где никто тебя не обидит.
   - Правда? - со слабой надеждой произнесла Эми, подняв на него взгляд.
   - Правда! - просиял Тэо.
   Они несколько мгновений смотрели друг на друга и безграничное счастье затопило их.

   Тэо проснулся. Как только он открыл глаза, то сразу понял, что это был не сон, а воспоминание. Так вот кто была эта девочка. Это была Эмили Брэдфорд. Однажды она просто исчезла из города. Переезд ее семьи был настолько поспешным и тихим, что никто не располагал никакой информацией. Тэо ничего не оставалось, как просто сохранить о ней память...
   Взбудораженный неожиданным открытием, он с трудом переживал последние минуты ожидания. Он измерил шагами тротуар бесчисленное множество раз, неоднократно ему чудился силуэт, который оказывался игрой воображения. И его терзала одна и та же мысль: как она отнесется, узнав, что он тот самый мальчишка, который когда-то подталкивал ее качель.